O knize: 2017 / Devadesát procent obyvatel Země zemřelo v jaderné válce, ale skupině vědců z Livermore Energy Laboratory se podařilo katastrofu zastavit pokrytím všech potenciálně nebezpečných objektů kupolí stázového pole. O půl století později tito lidé stále ovládají malé státy a komunity, které vznikly na místě bývalých zemí. Zdánlivě kvůli zachování míru, ale ve skutečnosti kvůli udržení moci zastavili vývoj technologií – a jsou připraveni použít jakékoli prostředky teroru proti porušovatelům zákazu. Pokrok je nyní považován za nejhoršího nepřítele lidstva, byl zahnán hluboko pod zem. Řemeslníci ale ještě nebyli poraženi a nejnebezpečnější z nich, geniální matematik Paul Naismith, pro své vynálezy přezdívaný Čaroděj, nebyl dopaden..